Theo tin từ Sina, sáng 18/3, Pato đã chi 6 triệu euro tiền túi (khoảng 150 tỷ VNĐ) để mua lại hợp đồng còn thời hạn 1 năm với CLB Tianjin Tianhai. Trước đó, Pato được cho là đã khóc lóc van xin HLV Shen Xiangfu và lãnh đạo Tianjin Tianhai cho anh ra đi tự do nhưng không nhận được sự đồng ý.

Chia sẻ trên mạng xã hội sau cuộc trò chuyện với Pato, phóng viên đài CCTV Liu Siyuan viết: "Pato nói rằng anh ấy không thiếu tiền khi vẫn còn 30 triệu euro trong tài khoản. Anh ấy muốn trả 3 triệu euro, thậm chí là gấp đôi để được tự do".

Cũng theo chia sẻ của Liu Siyuan, ở kỳ huấn luyện mùa Đông, Pato bị giáng xuống tập cùng đội trẻ. Tại đây mâu thuẫn đã xảy ra và các cầu thủ chọn cách giải quyết bằng "nắm đấm". Pato rơi vào trạng thái u uất và quyết rời Trung Quốc để trở lại Brazil.

Một nguyên nhân khác khiến Pato quyết dứt áo ra đi là do tình hình tài chính Tianjin Tianhai không còn được tốt như trước do ông chủ CLB bị bắt vì làm ăn phi pháp. Ngoài ra, Pato còn đang yêu một cô gái đồng hương nên anh muốn trở lại quê nhà càng sớm càng tốt.

Pato gia nhập Tianjin Tianhai vào đầu năm 2017 với mức phí chuyển nhượng 18 triệu euro từ đội bóng Tây Ban Nha Villarreal. Trong 2 năm thi đấu ở Trung Quốc, tiền đạo 29 tuổi này đã ghi được 36 bàn thắng, 8 pha kiến tạo. Cầu thủ có biệt danh vịt con đã cùng Tianjin Tianhai cán đích ở vị trí thứ ba giải VĐQG Trung Quốc và vào đến tứ kết Champions League châu Á.