Trong cuộc họp báo trước trận đấu, Iraq, Srecko Katanec khẳng định, chỉ có Iran mới là đối thủ mà ông quan tâm ở bảng D. "Chúng tôi sẽ thi đấu để chiến thắng bất kỳ đối thủ nào tại Asian Cup 2019. Thật rõ ràng và đơn giản phải không? Tôi không quan tâm tới tuyển Việt Nam. Iran mới là đối thủ quan trọng nhất của chúng tôi", ông Katanec nói.

Tuy nhiên, sau trận đấu tối qua, thuyền trưởng Iraq đã buộc phải nhìn nhận lại. ĐT Việt Nam đã thi đấu quá hay trước một đối thủ được đánh giá cao hơn. Chúng ta 2 lần vươn lên dẫn trước và chỉ để thua ở phút 90 trước một pha đá phạt trực tiếp. 

Phát biểu sau trận đấu, HLV Katanec thừa nhận Iraq đã gặp may: "Trong bóng đá, không có may mắn, bạn không thể chiến thắng. Tuyển Việt Nam đã có một số cơ hội trong hiệp hai nhưng chúng tôi mới là đội ghi được nhiều bàn hơn. Đây là thắng lợi hoàn toàn xứng đáng cho Iraq"

"Hiệp một chúng tôi đã chơi không tốt, không thể hiện được lối chơi tốc độ, sức mạnh và bị áp lực khi để thủng lưới. Sang hiệp hai, các cầu thủ Iraq đã chơi tiến bộ hơn rất nhiều. Các bạn biết đấy, chúng tôi không có được sự chuẩn bị tốt nhất cho Asian Cup lần này. Tôi mong ở những trận tiếp theo, mọi thứ sẽ được cải thiện”, HLV Katanec phát biểu sau trận đấu.