Trước VCK U23 châu Á 2020 khởi tranh, U23 Triều Tiên còn bị đồn rằng bỏ giải. Tuy nhiên, đoàn quân HLV Ri Yu-il  vẫn có mặt tại Thái Lan với sự bí ẩn mà các đối thủ không thể lường trước. Trên trang chủ AFC hay các đối thủ như U23 Việt Nam, U23 UAE hay U23 Jordan có rất ít thông tin về Triều Tiên. 

Phát biểu ở buổi họp báo trước trận mở màn bảng D, HLV U23 Triều Tiên nói sau cùng và rất ngắn gọn: "Chúng tôi rất vui vì giành quyền tham dự VCK U23 châu Á. Triều Tiên sẽ nỗ lực ở tất cả các trận đấu của giải. Các HLV ở đây đều nói rồi, trận đầu tiên rất quan trọng. Trận đấu với Jordan sẽ rất khó khăn. Chúng tôi sẽ cố gắng để giành kết quả tốt", HLV Ri Yu-il chia sẻ. 

Mặc dù là đội bóng bí ẩn nhưng bóng đá Triều Tiên đang đi xuống trong thời gian qua bởi ở các cấp độ họ đều không có được kết quả tốt. Chia sẻ về điều này, HLV Ri Yu-il cho biết: "Đúng là một số giải đấu vừa qua, thành tích của Triều Tiên không tốt. Nhưng không thể chỉ dựa vào kết quả vài giải để đánh giá sự phát triển của cá nền bóng đá. Cá nhân tôi hiện dẫn dắt U23 Triều Tiên dự VCK U23 châu Á 2020, và tôi sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm với thành tích của đội".

U23 Triều Tiên sẽ đá trận mở màn VCK U23 châu Á 2020 gặp U23 Jordan lúc 20h15 ngày 10/1.