UAE được đánh giá cao và hy vọng sẽ sớm giành vé vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á khi cùng bảng với 4 đội Đông Nam Á là Việt Nam, Indonesia, Malaysia và Indonesia. Thế nhưng, HLV Bert van Marwijk đã khiến cho người hâm mộ Indonesia thất vọng khi để thua cả Thái Lan và Việt Nam ở trận lượt đi vòng bảng G.

Ngày 4/12 vừa qua, LĐBĐ UAE đã quyết định sa thải HLV Bert van Marwijk về thành tích đáng thất vọng do UAE đang đứng thứ 4 bảng G vòng loại World Cup 2022 với 6 điểm, kém đội đầu bảng là Việt Nam tới 5 điểm. Ngày 22/12, UAE đã có HLV trưởng mới là Ivan Jovanovic.

Jovanovic, 57 tuổi, là HLV người Serbia từng có nhiều năm làm việc tại UAE khi dẫn dắt CLB Al-Nasr. Ông Jovanovic được bổ nhiệm vào vị trí HLV trưởng tuyển UAE với mục tiêu trước mắt là giúp đội bóng vượt qua Vòng loại thứ 2 của World Cup 2022.

Sau khi chọn nhà cầm quân người Serbia, Liên đoàn Bóng đá UAE ra thông báo: "Ông Jovanovic có lý lịch đẹp với những cá tính riêng và nó phù hợp với những yêu cầu mà ủy ban kỹ thuật của liên đoàn đề ra. Ông cũng có sự am hiểu với bóng đá UAE".

Tại vòng loại, UAE đang đứng thứ 4 ở bảng G. Sắp tới, tuyển UAE của HLV Jovanovic sẽ lần lượt gặp Malaysia, Thái Lan và Việt Nam. Ông Jovanovic cũng được giao nhiệm vụ đưa UAE tới vòng chung kết Asian Cup 2023 tại Trung Quốc.