“Cũng rất đơn giản thôi, nếu ai đó đến muộn 10 phút trong cuộc họp toàn đội thì sẽ phải trả tiền một bữa ăn cho tất cả những người còn lại”, Kyle Walker chia sẻ trong cuộc họp báo trước trận đấu giữa Man City và Red Star Belgrade tại vòng bảng Champions League 2023/24. Đây được xem là cách xử phạt quá nhẹ nhàng của một ông thầy vốn nổi tiếng nghiêm khắc như Pep Guardiola.

Man City có hình phạt ‘cực dị’ với cầu thủ nào dám

Tiền đạo Riyad Mahrez - người vừa chia tay Man City để chuyển đến Saudi Arabia ở hè 2023 chính là một trong những cầu thủ từng phải trả tiền ăn cho cả đội sau khi bị nhầm lẫn giờ họp, theo một cảnh hậu trường trong một bộ phim tài liệu trên kênh của Man City. Với mức thu nhập tương đối cao ở Ngoại hạng Anh, án phạt này có lẽ không nhằm nhò gì với các cầu thủ của Man City.

Man City có hình phạt ‘cực dị’ với cầu thủ nào dám

Lúc này, truyền thông và người hâm mộ lại có dịp đưa HLV của Man United - Erik ten Hag “lên bàn cân”  với Pep Guardiola. Rõ ràng, đây là hai chiến lược gia được biết đến với sự nghiêm khắc gần như tuyệt đối. Nhưng với Ten Hag, án phạt mà nhà cầm quân người Hà Lan đưa ra cho cầu thủ đi muộn không “dễ thở” như Man City. Còn nhớ, mùa giải trước, Marcus Rashford đã bị đẩy lên ghế dự bị do ngủ quên và đến muộn buổi họp của toàn đội chỉ khoảng 45 giây (theo xác nhận của Rashford). 

Man City có hình phạt ‘cực dị’ với cầu thủ nào dám

Ở thời điểm hiện tại, khi Quỷ đỏ rơi vào tình trạng hỗn loạn, người ta bắt đầu nghi ngờ Ten Hag đã sai trong cách quản lý các cầu thủ. Trong khi đó, hình phạt nhẹ nhàng đến khó tin tại Man City đã mang đến hiệu quả tích cực. Giống như Ten Hag, Pep Guardiola cũng thuộc mẫu HLV không cho phép bất kỳ cái tên nào coi mình lớn hơn câu lạc bộ, bất kể họ đã cống hiến nhiều bao nhiêu. Nhưng việc có một số ngoại lệ trong cách quản lý đội bóng được xem là yếu tố cần thiết để tránh tình trạng căng thẳng có thể xảy ra như Man United tại thời điểm này.