Trước thềm Asian Cup 2023, nội bộ của Saudi Arabia đã hỗn loạn khi 6 cầu thủ công khai bật HLV Mancini. Trong đó, hai trụ cột Salman Al Faraj, Sultan Al Ghannam không muốn ra sân trong trận giao hữu và yêu cầu đá chính ở giải Asian Cup 2023.

Nawaf Al Aqidi khẳng định không muốn lên khoác áo đội tuyển Saudi Arabia khi HLV Mancini dẫn dắt. Họ cùng với ba cầu thủ khác là Mohammad Maran, Ali Hazazi và Khalid Al Ghannam đều lần lượt rút khỏi ĐTQG.

6 cầu thủ Saudi Arabia chống đối HLV Mancini ở Asian Cup bị phạt nặng - Ảnh 1
6 cầu thủ Saudi Arabia chống đối HLV Mancini ở Asian Cup bị phạt nặng - Ảnh 1

Sau giải đấu, 6 cầu thủ này đã bị yêu cầu giải trình về hành vi “làm loạn” ở Asian Cup 2023. Họ đã lên tiếng tố cáo HLV Mancini bị đặt. Tuy nhiên, sau cuộc điều tra, LĐBĐ Saudi Arabia xác định HLV người Italia không sai.

Vì vậy, Ủy ban kỷ luật của LĐBĐ Saudi Arabia đã đưa ra án phạt thích đáng với những cầu thủ này. Theo đó, Sultan Al Ghannam và Al Faraj bị phạt 50.000 euro và 25.000 euro. Hai cầu thủ này bị cấm thi đấu 1 tháng.

Ba cầu thủ Mohammad Maran, Khalid Al Ghannam và Ali Hazazi cũng bị phạt 50.000 euro và cấm thi đấu 1 tháng. Người bị phạt nặng nhất là thủ môn Nawaf Al-Aqidi bị phạt 75.000 euro và treo giò 5 tháng.

Người hâm mộ Saudi Arabia đồng tình với án phạt từ LĐBĐ nước này. Họ cho rằng HLV Mancini nên loại bỏ những thành phần “phản loạn” khỏi đội tuyển để tăng cường sự đoàn kết.

Ở Asian Cup 2023, đội tuyển Saudi Arabia đã bị loại ngay ở vòng 1/8 sau thất bại trước Hàn Quốc ở loạt sút luân lưu.